La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) designó oficialmente como Reserva de Biosfera a la Reserva Sur del Alto Paraná, un área que abarca un territorio de 172.564 hectáreas, y se convierte en un nuevo espacio de referencia para la conservación ambiental y el desarrollo sostenible en Paraguay.
El reconocimiento fue comunicado en el marco de la 38ª Sesión del Consejo Internacional de Coordinación del Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB-CIC), que se realizó en la Central Hidroeléctrica ITAIPU.
De esta manera, la Reserva de Biosfera Sur del Alto Paraná se adhiere a la Red Mundial de Reservas de Biosfera de la UNESCO y se suma a las tres que ya registraba el Paraguay: la de Itaipú, reconocida en 2017, la del Chaco, designada en 2005, que es la más extensa, y la del Mbaracayú, incorporada como reserva de biósfera en el año 2000, el cual protege parte del corredor biológico del Bosque Atlántico en el departamento de Canindeyú.
La nueva Reserva de Biosfera Sur del Alto Paraná abarca los municipios de Ñacunday, Domingo Martínez de Irala, Los Cedrales y Presidente Franco. El área se destaca por albergar importantes remanentes del Bosque Atlántico del Alto Paraná (BAAPA). Entre sus principales zonas de conservación se encuentran dos áreas núcleo de gran relevancia ecológica y científica: el Parque Nacional Ñacunday y el Monumento Científico Moisés Bertoni.
Con esta incorporación a la Red Mundial de Reservas de Biosfera de la UNESCO, Paraguay fortalece su compromiso con la protección del BAAPA y consolida un modelo de desarrollo que busca equilibrar la conservación de la biodiversidad con el bienestar de las comunidades.
Un modelo de gestión territorial para el desarrollo sostenible
Durante el acto de anuncio y entrega de certificaciones por parte de autoridades del Consejo Internacional de Coordinación del Programa sobre el Hombre y la Biosfera, el director general paraguayo de Itaipu, Justo Zacarías Irún, afirmó que que esta declaración representa la validación internacional de un modelo de gestión territorial que articula conservación de la biodiversidad, desarrollo sostenible, investigación aplicada, educación ambiental y gobernanza participativa.
“Trabajaremos junto al Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible, y al Comité MAB del Paraguay para que la Reserva de Biosfera Sur del Alto Paraná y la Reserva de Biosfera Itaipu, que fue declarada en 2017, operen de manera complementaria conformando un corredor de conservación y desarrollo sostenible con relevancia regional”, puntualizó.
Carlos Monges, director general de Protección y Conservación de la Biodiversidad del Ministerio del Ambiente, señaló que el Paraguay camina hacia nuevos horizontes que permiten seguir conservando su biodiversidad. “Sabemos que el Alto Paraná es una de las tierras más bellas, aptas y con recursos naturales inmensos de nuestro país. Aquí es donde queremos conservar con inteligencia y desarrollo sostenible. Creemos que este es el paso”, manifestó.
Por su parte, Nancy Ovelar, embajadora permanente de Paraguay ante la Unesco, resaltó que «este logro fue gracias a un equipo que trabajó durante varios años y que se consolidó con la presentación de la candidatura».
«Es la evidencia del compromiso del Estado paraguayo y del Gobierno del presidente Santiago Peña; de un compromiso serio y técnicamente muy sólido. Estamos orgullosos de mostrar al mundo lo que el Paraguay puede lograr con la fuerza de nuestras aguas y de Itaipu”, expresó.